Пиксельные Пикси, Чарльз де Линт. (почти закончил, это предпоследняя) (с)

[prana-prana]

Я окинула взглядом свой кухонный стол, за которым сидел в задумчивости домовой. Без шуток.

- Фокус в том, если вы простите мою дерзость, - сказал Дик, - Чтобы сыграть на их любопытстве.

Мэран одарила его ободряющей улыбкой.

- Нам нужна твоя помощь. - сказала она. - Начинай.

Человечек выпрямился на стуле и расправил плечи.

- Мы можем взять книгу, которая никогда не была прочтена,- сказал Дик, - Мы можем положить ее посреди дороги, перед входом в магазин. Меня бы это точно заинтриговало.

- Прекрасная идея, - сказала ему Мэран.

- А потом мы можем использовать старинное заклятье колокольчика, свечи и книги. Священники украли его секрет у нас.

Даже я слышала об этом. Колокол, книга и свеча были одним из способов отлучения в Католической Церкви. После прочтения строки, отрекаемый священник терял свою книгу, гасил свечу и бил в колокол как обычно звонят заупокой. Книга символизировала книгу жизни, свеча - душу человека, убираемую с глаз Божьих как свеча убиралась с глаз человека.

Правда я не поняла почему книга должна быть непрочтенной.

- Ты имеешь ввиду совсем новую книгу?, -спросила я. - Это должно быть издание которое никто еще не открывал или та, которую никто даже в не думал брать в руки?

- Я думаю кто-то должен был. - ответил Дик. - Кто-то же должен был ее издать. Я имею ввиду то, как книги издавались раньше, когда приходилось разрезать чтобы прочитать.

-О, я помню такие..,- сказала Мэран.

Как будто она жила тогда. Я посмотрела на нее еще раз. А может и жила.

- У тебя есть что-то подобное?, - спросила она.

- Да, - сказала я с неохотой.

мне не очень понравилась идея выложить коллекционное издание вроде того, что у меня было на середину дороги.

Но в итоге мы так и поступили.

Единственной книгой, которая устроила Дика по всем пунктам была "Дрожащая Вуаль" Вилльяма Баттлера Йетса, семьдесят-первая из всего тысячи копий, изданных частной типографией Т. Вернер Лаурин, в 1922. Все страницы все еще были склеены концами. В интернете продавалась в диапазоне от 450 до 500 долларов и была сложена в дорогой деревянный ящик со стеклянной дверцей, в котором я храню свои самые старые издания.

С двумя другими предметами все оказалось проще. У меня имелся прекрасный медный колокольчик, который мне подарила старинная подруга Татьяна подарила мне на прошлое Рождество и целая коробка белых свечей которые я обожала жечь. Но мое сердце разбивалось при мысли о том что надо выйти на улицу в 2 часа ночи и положить Йетса на дорогу.

Мы оставили входную дверь приоткрытой, а компьютер включенным. Я не была полностью уверена, как мы сможем завлечь пикси в магазин и загнать из в интернет еще раз, но Мэран вытащила деревянную флейту из сумки. Она говорила о призывающей музыке и Дик согласно кивал, так что я просто доверилась их опыту. Кроме того, я не была так уж уверена в том что мой Йетс сможет привлечь пикси, но что я в этом понимала?

Мы все спрятались в переулке между моим магазином и магазином матрацев, ну, кроме Лоскутка, который был заперт в моей квартире. Он не очень-то этому обрадовался. После часа на холоде в переулке я и сама не очень-то радовалась. А что если пикси не придут? Или если они прибудут из поля за магазином, подойдут к нам сзади, прямо в переулок?

К половине четвертого мы все жутко замерзли. Посмотрев в окно моей квартиры я увидела Лоскутка, лежащего на кухонном подоконнике и смотрящего на нас. Не было похоже что он простил мне это заточение, но я с радостью поменялась бы с ним местами.

- Может нам просто...

Я не успела договорить. Мэран приложила палец к губам и прижалась к стене. Я посмотрела на улицу через ее плечо.

Сначала я ничего не заметила. Только мой Йетс, лежащий на дороге, ожидающий пока его переедет машина. Но потом я заметила маленького человечка, вдвое меньшего чем Дик, он вылезал из канализационной решетки. За ним последовали еще двое. Еще парочка спустилась по кирпичной стене офисного комплекса через дорогу. Маленькие танцующие огоньки, которые я слишком хорошо запомнила прошлой ночью, замерцали в конце квартала и поплыли воль тротуара, принося большее и большее число маленьких созданий. Один из них наступил на книгу и я четко представила себе как разрываю его на кусочки.

Мэран переглянулась с Диком и он кивнул, произнеся одними губами "Их очень много тут."

Она кивнула в ответ и вытащила флейту из рукава, где она находилась в тепле.

До этого момента я не представляла себе как зовущая музыка сработает на самом деле. Я уверена, мой рот был разинут когда я уставилась на пикси. Я почувствовала легкость в голове, широка улыбка растянула мои губы. Да, они были хулиганами, и довольно подлыми. Но кроме того они были волшебными. Их трансформация из маленьких огоньков в маленьких людей.... Я ничего подобного никогда не видела. Домовой, который жил в моем книжном магазине, тоже был волшебным, но в каком-то смысле это было не одно и то же. Он уже был членом семьи, таким приземленным. Пока мы сидели в ожидании вечера, мы смогли прекрасно побеседовать с ним о книгах и мне он казался уже старинным другом. Я совсем забыла что он был маленьким волшебным человечком.

Пикси были действительно озадачены книгой. Я думаю это было бы странно в любом случае - старинная книга которую никогда не открывали не читали. Это подрывало саму смысловую основу понятия книги.

Я не заметила как Мэран начала играть на флейте. Мягкий звук ее казалось течет из ниоткуда и отовсюду, и одновременно, резонирующая волна медленных, зависающих в воздухе нот одна за одной скатывались в мелодию, одновременно застревающую в памяти и трогающую сердце.

Пикси подняли головы на звук. Я не уверена, что я ожидала видеть, но когда они начали танцевать, я чуть не захлопала в ладоши. Они были очень забавными. Их тела идеально следовали ритму музыки, а их маленькие глаза уставились на Мэран как только она вышла из переулка и повела их за собой в магазин как Гаммельский крысолов.

Дик подобрал Йетса и затем мы с ним последовали в магазин, успев как раз к тому моменту чтобы увидеть как музыка заставляет их затанцовывать на мой стул, на мой стол, затем в экран монитора, все это время пламя толстой свечи, стоящей на мониторе, дергалось в такт их танцу. Дик открыл книгу, а я достала колокольчик из сумки.

Мэран отняла флейту от губ.

- Теперь, - сказала она.

Дик хлопнул книгой, она подошла к монитору и задула свечу в тот моетн как я начала бить в колокол, чистое звучание которого в тишине продолжило флейту. Мы увидели орду маленьких лиц пялящихся на нас из монитора, глаза их светились. Один человечек даже выбрался обратно, но Дик поймал его за ногу и зашвырнул обратно в экран.

Мэран отложила флейту и принесла гирлянду, которую сделала ранее из веток рябины, зеленых листьев и побегов женьшеня, которые нашла у меня. Когда она положила ее на монитор, мы услышали как модем начал подключаться к интернету. Когда связь установилась, маленькие человечки исчезли с экрана. Последний повернулся к нам задом и громко пукнул, но потом тоже исчез.

Мы все трое очень устали.

- Они убрались довольно легко. - сказала Мэран, когда мы наконец перевели дух. - Мой муж Церин обычно занимается такими вещами, но мне приятно знать, что и я не забыла, как расправиться с такими проказниками. И хорошо что он не пришел сегодня. Он иногда кажется просто диким и я боюсь бедный Дик воспринял бы его более опасным чем все эти пикси.

Я оглядела магазин.

- А где Дик?, - спросила я.

Но маленький человечек исчез. Я не могла в это поверить. Надеюсь он не провалился сквозь землю и не покинул нас как в бывает в сказках.

окончание завтра (=